La Ciudad Nueva de Praga
La excursión a esta parte de Praga puede durar un día entero, pero puede dividirse en dos partes: la excursión a la propia ciudad, de medio día, y el otro medio aprovechado para la visita a Vyšerad.
La ciudad nueva fue fundada en 1348 por Carlos IV y es el óltimo componente de la ciudad con la que se terminó el desarrollo medieval de Praga.
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Se ha conservado la red de calles originales que enlazaba los tres mercados. Uno era el mercado de caballos que actualmente es el centro de la ciudad y lleva el nombre de Plaza de Wenceslao. Esta plaza en realidad es una gran avenida de casi un kilómetro de largo con edificios de los siglos XIX y XX que finaliza en la parte alta en el Museo Nacional (Národní Muzeum), edificio neorrenacentista del siglo XIX.
Al pie del museo, destaca el monumento simbólico de Jan Palach y Jan Zajíc, dos estudiantes que se inmolaron en ese lugar en 1969 en protesta contra la ocupación soviética de la Checoslovaquia de entonces.
Delante del Museo se encuentra la estatua ecuestre de San Wenceslao, rodeado de cuatro santos checos.
Cerca de este museo se encuentra la ópera estatal, obra de arquitectos vieneses, H. Hellmer y F. Fellner.
La plaza de Wenceslao divide la ciudad en parte “baja”, con la iglesia parroquial de San Enrique y Santa Cunegunda y la parte “alta” con la iglesia parroquial de San Esteban.
Durante este recorrido, que pasa por la calle Vodičkova hasta Jěcná, se pueden ver muchos ejemplos de arquitectura medieval, renacentista o barroca como por ejemplo la Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves (kostel P. Marie Sněžezne) de mediados del siglo XIV y la más alta de Praga con 33 mts.; el Palacio Linterna (Palác Lucerna, Vodičkova 36/704) o la Casa U Novákó (Vodičkova 28/699) de estilo modernista checo.
Un bonito edificio es la Escuela Secundaria para Señoritas (Vodičkova 22/683), obra del arquitecto I. Ullmann de finales del siglo XIX, de estilo neorrenacentista checo para el que es típico el esgrafiado.
La plaza más espaciosa de la ciudad es la plaza de Carlos, antiguamente el mercado de ganado. Es también la plaza más espaciosa de Europa con 80.500 metros cuadrados. Para observarla en toda su magnitud, habría que verla desde lo alto del Nuevo Ayuntamiento que se encuentra justo enfrente en el extremo nororiental. Su construcción comenzó aproximadamente en 1370. Actualmente es de estilo renacentista aunque se conserva una parte del edificio original de estilo gótico.
También en esta zona se encuentra la Iglesia de San Ignacio (Kostel sv. Ignáce), de estilo barroco temprano de la segunda mitad del siglo XVII al igual que su equipamiento interior.
En el lado opuesto de la plaza pueden verse las Iglesias de San Cirilo y San Metodio (Kovstel sv. Cyrila y Metoděje) de estilo barroco y la iglesia de San Wenceslao (Kovstel sv. Václava), de estilo románico.
Siguiendo por la calle más abajo Vyšehradská, por una puerta en el nómero 49 se entra a un recinto llamado Meaux. Es un monasterio benedictino fundado por Carlos IV y consagrado en 1372. El monasterio ha sufrido muchos daños a finales de la II guerra mundial durante una incursión aérea en Praga. Sin embargo se han conservado unos valiosos murales del siglo XIV.
Al final de esta calle se encuentra el Jardín Botánico y la Iglesia de San Juan de la Roca y la de la Santísima Trinidad (Kostel Nejsv. Trojice).
Finalmente se llega al malecón en donde conviene girar a la izquierda para llegar a la base de Vysehrad en donde se hallan varias casas cubistas.
Hacia el otro lado, subiendo al casco antiguo y en esquina con la calle Resslova la línea de casas en el malecón de Rašín terminan con una casa llamada “la casa que baila”, terminada en 1996 y obra de los arquitectos Frank Guery (el mismo que el Guggenheim de Bilbao o la Ballena del Puerto Olímpico de Barcelona por ejemplo) y Vlado Milunic.
La línea de la fachada que da al malecón recuerda las olas del río y la silueta de la casa, a una pareja de baile.
En la plaza vecina se encuentra un monumento a Alois Jirasek, escritor checo que pasó parte de su vida en esta zona.
El Teatro Nacional (Národní Divadlo) representaba en la Praga checo-alemana el símbolo de la emancipación checa. Surgió gracias a colectas nacionales en 1868-1881. Sin embargo el edificio original, de estilo renacentista, fue arruinado por un incendio antes de su inauguración siendo renovado al cabo de dos años.
La primera temporada de ópera fue iniciada el 18 de noviembre de 1883 con la ópera Libuše de Smetana.
Los edificios modernos de la plaza aledaña crecieron en los años ochenta del siglo XX. En uno de ellos se encuentra otro escenario praguense de importancia: el de la linterna Mágica (Laterna Magika, ver teatros, direcciones de internet en esta web).
