El “espíritu†de esta ciudad se encuentra en el río Ganges y sobretodo lo que sucede a sus orillas.
Su nombre proviene de la palabra sanscrita gáṅgā, que significa "va, va" haciendo alusión a que se mueve.
Este río lo es todo. Se lo utiliza desde para lavar la ropa y alimentos, hasta para hacerse abluciones y arrojar las cenizas de los que perecieron.
Aunque el grado de contaminación es elevado no deja de ser un lugar místico y único en el mundo.
La dinámica de la ciudad se centra en los ghats, (escalinatas que descienden desde la ciudad hasta desaparecer en el río) donde la gente se baña, reza, se rapan las cabezas, se venden flores, y se realizan ceremonias.
Se extienden a lo largo de la costa de norte a sur desde donde se puede observar el rio en su inmensa magnitud.
El ghat mas frecuentado y colorido es el central Dasaswamedh Ghat al final de la calle principal que parte de Godaulia Crossing. Aquí, todas las tardes a las 19hs se celebra una ceremonia llamada “ganga aartiâ€, donde se encienden velas con flores de lotus para dejarlas que el río las lleve. Acompañado de fuegos, danzas, cantos y aroma a flores este evento forma parte de un escenario mágico.
Otros ghats, como el Manikarnika Ghat, se utilizan para cremar los cuerpos en úblico luego de una procesión desde la ciudad y seguido de plegarias.
De diferente forma se puede apreciar la ciudad pero vista desde el río. Se alquilan botes a remo con un guía-conductor por 100 rupias (3U$S) la media hora por un recorrido a lo largo de los ghats. Se puede contratar directamente en los ghats mismo u organizándolo el día anterior desde el hotel por un precio mas elevado. Es aconsejable realizar el paseo a las 5.30hs donde la luz del amanecer crea un espacio espiritual acompañado de los peregrinos lavándose, el sonido de los cantos y rezos a sus orillas. El recorrido incluye el paso por el Harishchandra ghat, uno de los más antiguos, donde también se realizan cremaciones.
Entre cánticos y oraciones alrededor del difunto, la ausencia de mujeres (consideradas débiles emocionalmente) se debe a evitar sus llantos ante un supuesto momento de festejo en el que el alma pasa a mejor vida. Las fotos durante la cremación están estrictamente prohibidas.
El “espíritu†de esta ciudad se encuentra en el río Ganges y sobretodo lo que sucede a sus orillas.
Este río lo es todo. Se lo utiliza desde para lavar la ropa y alimentos, hasta para hacerse abluciones y arrojar las cenizas de los que perecieron.
El ghat mas frecuentado y colorido es el central Dasaswamedh Ghat al final de la calle principal que parte de Godaulia Crossing. Aquí, todas las tardes a las 19hs se celebra una ceremonia llamada “ganga aartiâ€, donde se encienden velas con flores de lotus para dejarlas que el río las lleve. Acompañado de fuegos, danzas, cantos y aroma a flores este evento forma parte de un escenario mágico.
